まずは、ペルセウス座です。

上の写真では、上の方に剣を振りかざし、下の方には、アルゴルと書かれた部分（写真にマウスカーソルを持ってくると表示されます）にメドゥーサの首を持った勇者ペルセウスが描かれています。
　

さて、今回はこのメドゥーサの首に当たるアルゴルに注目してみました。
　

このメドゥーサ、アラビア語のラス・アルグル（悪魔の頭）から名前が付いたそうです。

悪魔の頭・・・と付くくらいで、大変興味深い現象を見ることができます。
　

それは、およそ2.86日周期で、2.2〜3.4等の範囲で明るさを変えるという現象です。

＜おそらく、昔の人は、この不思議な現象をみて、悪魔を連想したのでしょう＞

この明るさを変える星を変光星といい、変光星にはいろいろなタイプがありますが、

その中のアルゴルは、食変光星（アルゴル型変光星）と呼ばれる仲間に属しています。
　

それでは話を進める前に、そのアルゴルの変光の様子をご覧ください。
写真をマウスで触れると、アルゴルの減光する様子が見られます。
写真内の水色の矢印は、比較星（変光しない星（実際には変光していると言われそうだが・・・））です。

明るさの変わらない比較星に対し、アルゴルは極大光（2.2等）から極小光(3.4等）まで明るさを変える様子がご覧になれましたでしょうか？

夜空にはこの他にもたくさんの違う種類の変光星が存在し、中には距離を測るために使われるようなものもあります。

ということで、ようやく、デジカメで変光星が撮れて（＾＾）